Un encargado de excavaciones
iraquí camina por un sitio arqueológico en el que se encontraba un
monasterio cristiano preislámico, en la ciudad de Najaf, en Irak, el
pasado 23 de abril.
Por Mohamad Ali Harissi
Descubiertos
pero abandonados por las autoridades de un país más preocupado en la
reconstrucción que en la arqueología, antiguos sitios del centro de Irak
donde había vestigios cristianos están en peligro de desaparición,
según expertos locales.
Tres de estos enclaves, cerca de ciudad santa chií de Najaf, 150 km
al sur de Bagdad, formaron parte en el pasado de la ciudad de Hira,
capital de la tribu preislámica de los lajmides, árabes beduinos
cristianos. Hira fue su capital en los siglos V y VI. Lo que queda son
sólo ruinas.
"Es un área de importancia histórica, ya que es rica en antigüedades,
en particular ruinas de iglesias, monasterios y palacios", señaló
Shakir Abdulzahra Jabari, quien dirigió varias excavaciones en 2007,
2009 y 2010.
"Actualmente, desde hace un año las antigüedades son descuidadas y no
reciben ninguna atención, a pesar de que muchos países occidentales
están interesados en la historia de Hira, principal puerta de entrada
del cristianismo en Irak", subrayó.
Hira era célebre por sus palacios y monasterios, y los cimientos de
sus abadías aún son visibles entre las ruinas. "Los cristianos vivieron
un largo período en la región de Hira, donde representaban una tercera
parte de la población de la ciudad: la tribu Al Abad era la más conocida
de sus comunidades", dijo Yahya Al Kadhim Sultani, un profesor de
Universidad de Kufa, cerca de Najaf.
"Hira se caracterizaba por un cierto número de iglesias y por la
práctica de diversas actividades, tanto científicas como culturales",
añadió.
Estos sitios demuestran la importancia de la presencia cristiana en
Irak, en un momento en que su comunidad es objeto de ataques violentos
por parte de extremistas, que han empujado al exilio a cientos de miles
de ellos.
Hira siguió siendo la capital hasta el siglo VII, cuando las fuerzas
leales al general árabe musulmán Jalid Bin al Walid la conquistaron por
orden de Abu Bakr, sucesor directo del profeta Mahoma.
Varias series de excavaciones han sido realizadas en las últimas
décadas, subraya Jabari. Investigadores de la Universidad de Oxford
exploraron el sitio en los años 30, y expertos en antigüedades iraquíes
hicieron excavaciones en 1938, 1956 y 1957.
Un
encargado de excavaciones iraquí muestra un pedazo de unos restos
arqueológicos de un monasterio cristiano de la era preislámica, el
pasado 23 de abril en la ciudad de Najaf, en Irak.
Sin embargo, tras la invasión del país por parte de Estados Unidos,
en 2003, y la caída de Sadam Husein, la investigación arqueológica está
ahora lejos de ser una de las prioridades del Gobierno, a pesar de los
12.000 sitios identificados en el país.
Los equipos extranjeros tuvieron que renunciar a explorar en Irak
debido a la violencia, que se ha reducido pero que sigue de actualidad.
Los que han llegado se quedan confinados en el Kurdistán, región iraquí
autónoma del norte mucho más estable que el resto del país.
"Las excavaciones en la zona se reanudaron en 2007, cuando las obras
de ampliación del aeropuerto en Najaf se pusieron en marcha. El primero
de los tres sitios fue descubierto entonces" y "hemos trabajado para
preservarlo del proceso de ampliación", indicó.
Desde entonces, nuevas excavaciones en una superficie de 3.000 metros
cuadrados revelaron los cimientos de varias estructuras de barro,
cruces talladas en las paredes y un bloque de mármol con la inscripción:
"Bendiciones de Dios y Dios perdona a los discípulos de Cristo".
En 2009, el servicio a cargo de las antigüedades en la provincia de
Najaf anunció el descubrimiento de 2.100 objetos arqueológicos como
monedas, trozos de cerámica y edificios que datan de la época de la
dinastía lajmide.
"Sin embargo, la exploración cesó hace un año, al terminar el
proyecto por falta de dinero. Desde entonces, ningún trabajo de
mantenimiento se ha hecho en los sitios", agrega Jabari, que advierte
que de continuar esta negligencia se va a la "destrucción" pura y simple
de esas antigüedades.
Fuente: AFP
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